形态特征：乔木，高达12-18米，树冠开展而疏散。树皮灰黑色，不规则开裂；枝细，下垂，淡褐黄色、淡褐色或带紫色，无毛。芽线形，先端急尖。叶狭披针形或线状披针形，长9-16厘米，宽0.5-1.5厘米，先端长渐尖

，基部楔形两面无毛或微有毛，上面绿色，下面色较淡，锯齿缘；叶柄长（3） 5-10毫米，有短柔毛；托叶仅生在萌发枝上，斜披针形或卵圆形，边缘有齿牙。花序先叶开放，或与叶同时开放；雄花序长1.5-2 （3）厘米，有短梗，轴有毛；雄蕊2，花丝与苞片近等长或较长，基部多少有长毛，花药红黄色；苞片披针形，外面有毛；腺体2；雌花序长达2-3（5）厘米，有梗，基部有3-4小叶，轴有毛；子房椭圆形，无毛或下部稍有毛，无柄或近无柄，花柱短，柱头2-4深裂；苞片披针形，长约1.8-2（2.5）毫米，外面有毛；腺体1。蒴果长3-4毫米，带绿黄褐色。

栽培技术：垂柳雌雄株从表面上很难区分，但从花上很容易区别。为了采到较纯的雄株接穗，花期必须对要采穗的母树进行雌雄辨认。常用3种方法辨认：一是从花的外观直接辨认。一般雌花柔荑花絮比较细长，长可达5cm，并且下垂;雄花序较粗短，长一般为2～4cm。二是从开花结果上辨认。只开花不结果的为雄株。三是从花的解剖结构上区分。雌花有柱头，雄花有雄蕊。雌雄株辨认清楚后，将雄株，做好固定标记，作为采穗母株。